Francisco Lopez presenteerde zich tijdens de vorige Dakar als de beste 450-rijder. De Chileen won drie etappes en werd uiteindelijk derde in het klassement op zijn Aprilia RXV450. De fraaie Italiaanse V-twin blijkt plots in trek bij de Dakar-deelnemers. De Nederlander Jos van Bergen Henegouw is als teammanager een belangrijke schakel tussen de Aprilia-fabriek en de zogenoemde klantenteams.
Eigen kit
De Dakar is geen onbekend terrein voor Van Bergen Henegouw. In 2010 reed hij als navigator van Peter Merceij mee in een begeleidingsauto en eerder bemoeide hij zich al met de ontwikkeling van rallykits voor motoren. Zo deed Frans Verhoeven een beroep om hem om voor zijn BMW een tank te bouwen en in Henk Knuimans in schoonheid gestorven Aprilia-avontuur voor de afgelaste 2008-Dakar speelde Van Bergen Henegouw een belangrijke rol. Voor 2011 is hij voor ongeveer veertien Aprilia-rijders de vraagbaak. “Ik ben nauw met de fabriek verbonden en ik heb een eigen kit ontwikkeld voor Aprilia-rijders”, vertelt Van Bergen Henegouw. “De motor oogt nu zo smal en licht als een enduro. Het zwaartepunt ligt lager en verder naar achteren. De voorkant van een motor moet licht zijn en dat is bij de Aprilia nu het geval. Daarnaast is de motortemperatuur 40 procent omlaag dan bij de fabrieksmotor door de andere stroomlijn. De warmte kan nu beter weg.”
Duclos
De in Italië geprepareerde V-twin is volgens Van Bergen Henegouw goed voor ongeveer 60 pk, terwijl het drooggewicht met 135 kilo zeer acceptabel laag is gehouden. Van Bergen Henegouw, zelf een regelmatig deelnemer aan rally's en enduro's, is zeer te spreken over de stuureigenschappen van de door hem ontwikkelde Aprilia. “Hij stuurt lekker licht.” Niet alleen de Nederlandse Dakar-debutanten Wouter van der Beek en Erik Kofman kozen voor een Aprilia met een Nederlands tintje, ook de ervaren Alain Duclos rijdt met eenzelfde kit. De Fransman fungeert de komende Dakar als waterdrager van Francisco Lopez.
bron http://www.rtl.nl/